涼冷秋風吹過河岸草地，略顯枯黃的草枝紛紛喝醉似的搖頭晃腦，冬天就快到來了。
每天放學時，珮若英和克莉紗總是一起沿著長長的河堤走路回家。雖然是繞了一點遠路，她們卻很享受這段路程的靜謐，以及潺潺河面上隨著時間變化的斑斕波光。
「妳今天帶來的是什麼香草？ 」克莉紗問。
珮若英的書包背帶上，總是掛著一個米色亞麻香袋，裡面裝有早上摘採的新鮮香草。從小，她就特別喜歡聞各種花草香，更是從國中時期就開始栽種各種香草和香花。每天，她都會隨興摘一小把放進香袋裡，並帶到學校，閒來無事就拿起來聞一聞那香味。
「這是香蜂草。」珮若英摘下幾片已經枯萎的香蜂草葉給克莉紗。「味道很淡了。」
克莉紗將葉子捧到鼻前，仔細聞了聞。「有點像檸檬的味道。不過，我還是比較喜歡花香味。」
「每天都有人送花給妳，妳還聞不膩啊？ 」珮若英打趣道。
長相甜美的克莉紗，有雙晶亮的棕色眼眸，說話聲調嬌柔，一頭烏黑長髮總是隨風輕輕飄揚，渾身散發一股精靈般的迷人氣質，不少男同學都拜倒在她的裙下，紛紛又送情書又送花的，卻沒有人能夠打動她的心。
「那些花一點都不香，只有喜歡的人送的鮮花，聞起來才會香。」克莉紗嬌嗔地說。
珮若英瞄了克莉紗一眼，發現她竟然雙頰緋紅，不禁大感意外，便問：「妳該不會有喜歡的人吧？ 」
克莉紗愣了一下，沒有回應。
珮若英察覺其中必有蹊蹺，連忙好奇地追問：「到底是誰？ 怎麼能夠打動妳的芳心？ 」
克莉紗紅著臉，不發一語地拉著珮若英走下河堤，坐在河岸的木頭長椅上。
「妳先發誓，絕對不會跟其他人說。」克莉紗相當慎重地說。
珮若英想了想，認真地舉手發誓道：「要是我說出去，就再也聞不到香味了。」
克莉紗一聽，連忙拉下珮若英的手。「妳發的誓言太重了啦！不算！ 」
「我怕妳不放心啊！ 」珮若英回應。
「我相信妳就是了。」克莉紗說，接著害羞地低頭囁嚅道：「是……隔壁班的耶洛斯‧商德。」
「那個家裡開費奇肉乾店的耶洛斯‧商德？ 為什麼？」珮若英感到相當訝異，因為她從來沒看
過克莉紗和耶洛斯在校園裡有什麼互動，再說，雖然耶洛斯的五官長得端正清秀，卻不是那種會引人注目的俊美男子，行為舉止也很低調，向來不是學校裡的風雲人物，萬眾矚目的克莉紗怎麼會注意到耶洛斯呢？
「我爸很喜歡吃他們家的肉乾，每到週末，我都會跟我爸一起去買，剛好耶洛斯都會在店裡幫
忙。」克莉紗邊回想邊說：「他認真幫忙的模樣，每次都讓我看得入迷。」
「原來如此。」珮若英點點頭，又問：「那妳打算怎麼辦？ 要向他告白嗎？ 」
「再說吧。」克莉紗以嬌柔的聲音緩緩地說：「我們根本不算認識，要是現在就告白，實在太突兀了。而且，我爸也不可能同意我交男朋友，他鐵定會氣炸的。我想，如果我們有緣的話，以後應該會有機會相識，然後相戀的。」
「說的也是，有很多事都需要天時、地利、人和，才有辦法做成。」珮若英回應道：「妳能這麼豁達就好了。」
這時，克莉紗抬頭看看天色，再低頭看看手錶，不禁驚呼：「糟糕！ 快到門禁時間了，我先走了，再見！ 」說罷，她匆匆轉身跑上河堤，快步朝家的方向走去。
珮若英緩緩站起來，正打算走上河堤時，不遠處傳來一個男孩的叫喚聲—
「珮若英，等我一下！ 」
她轉頭看向聲音的來處，發現是隔壁班的普立羅‧塞特。國中時，他是珮若英的同班同學，但因為兩人的座位相隔較遠，下課後從沒玩在一起，因此幾乎沒有交談過。她還記得那時的普立羅長得瘦瘦小小的，沒想到這一年來，他突然長高許多，彷彿瞬間就變成高壯挺拔的成年男子了。
普立羅騎著腳踏車，沿坡道滑下河堤，來到珮若英面前。
「什麼事？ 」珮若英問。
普立羅跳下腳踏車，放低聲音問：「我問妳，克莉紗有沒有喜歡的人？ 」
「你問這個做什麼？ 」珮若英猜測道：「你也要追她？ 」
「不是我。」普立羅回答：「是我的死黨耶洛斯。」
珮若英聞言不禁嚇一跳，心想：這也太巧了吧？
普立羅繼續說：「妳能不能幫忙撮合他們？ 」
「喜歡克莉紗的男生那麼多，耶洛斯有什麼條件值得我幫他？ 」珮若英問，她想知道耶洛斯的為人，若非善類，就得叫克莉紗趕快死心。
「我調查過其他追克莉紗的男生，沒有一個比耶洛斯還要忠厚老實和善良的。」普立羅拍胸脯保證。
「是他拜託你來找我的？ 還是你多管閒事想要幫他？ 」珮若英又問。
「當然是他在煩惱該怎麼追求克莉紗，我才說要想辦法幫他的。」普立羅回應。
「你叫他直接告白不就好了，有什麼好煩惱的？ 」珮若英不以為然地反問。
「他覺得這樣一定會嚇到克莉紗。」普立羅說：「他希望先跟克莉紗當朋友，再找機會告白。」
珮若英聞言又嚇一跳，深深覺得克莉紗和耶洛斯實在太有默契了，該不會是天生一對吧？
「好吧。」珮若英勉強點點頭。「看起來他比其他男生有耐心多了，還算有誠意。」
「妳答應了？ 」普立羅開心地歡呼道：「太棒了！ 」
「你也太興奮了吧？ 又不是你要追求克莉紗。」珮若英一臉淡漠，對普立羅的反應感到相當不解。
「這是男人之間的友情，妳不懂啦！ 」普立羅得意地說。
「不過，要怎麼幫他，我可是一點頭緒都沒有喔！ 」珮若英心想，絕對不能被克莉紗發現他們要撮合兩人，否則克莉紗一定會誤以為她把祕密說出去了。
「一開始，不能讓克莉紗知道耶洛斯喜歡她的事，要不然就失去先當朋友的意義了。」普立羅邊想邊說：「這樣吧，假裝我要追妳好了。」
珮若英隨即瞪了普立羅一眼。「老套！ 」接著沒好氣地說：「難不成我還要接受你的追求，好讓他們有機會變成朋友？ 」
普立羅暗自嘆口氣，想了想又說：「那就假裝我們因為共同的興趣玩在一起，也各自拉他們一起來，怎麼樣？ 」
珮若英思忖了一會兒，答道：「這還差不多。」這時，她猛然發現天色已經變得昏暗，便說：「我得趕快回家了，改天再說。」
「我載妳回去吧。」普立羅坐上腳踏車。
「不要，這樣子會被誤會，太麻煩了。」說罷，珮若英立刻轉身走上河堤。
「珮若英！ 」普立羅又高聲叫喚，待珮若英回頭看他，才說：「不要跟她說這件事，讓耶洛斯自己說！ 」
「我知道！ 」珮若英高聲回應後，便轉身離開。
普立羅騎著腳踏車，悄悄跟在珮若英身後，直到她轉入通往自家的小巷後，才疾速離去。
－－未完待續－－
(以上內容轉載自《曾經美好》／天真璐著／朵雲文化出版)
